Успенский пост: история, духовный смысл и традиции
I. Введение в литургическое значение поста
Успенский пост занимает особое место в литургическом круге Православной Церкви. Будучи одним из четырех многодневных постов церковного года, он имеет фиксированные даты и ежегодно проходит в период с 14 по 27 августа включительно (с 1 по 15 августа по старому стилю). Название поста напрямую связано с праздником Успения Пресвятой Богородицы, который совершается сразу по его окончании — 28 августа.
Несмотря на краткость (пост длится ровно две недели), Успенский пост отличается исключительной аскетической строгостью. По церковному уставу он близок к Великому посту, существенно превосходя по степени воздержания Рождественский (Филиппов) и Апостольский (Петров) посты. Строгие диетические ограничения сочетаются с особым покаянным настроем будничных богослужений, что призвано подготовить верующих к достойной встрече праздника Успения Пресвятой Богородицы.
II. История установления Успенского поста
Происхождение Богородичного поста восходит к глубокой древности. Хотя первые систематизированные упоминания о нем в византийских источниках фиксируются в IX веке, а в монастырских Типиконах — в XII веке (в частности, в уставе Николо-Косинской обители), традиция предпраздничного говения перед Успением существовала задолго до этого как неписаное церковное предание. В первые века христианства общераспространенным был обычай поститься в кануны больших торжеств для подготовки к принятию Святых Таин. Из этой практики предваряющего поста пощения постепенно развился многодневный Успенский пост.
Важную роль в богословском осмыслении Богородичного поста сыграл выдающийся литургист преподобный Симеон Солунский. Он писал, что этот пост имеет двоякий смысл. С одной стороны, он учрежден в честь Пресвятой Богородицы, которая, узнав о Своем скором отшествии к Богу, постилась и молилась о нас, хотя Сама, будучи святой и непорочной, не нуждалась в покаянном очищении. Подражая Ее житию, верующие призываются обращаться к Ней с усердной молитвой и упованием на Ее предстательство. С другой стороны, Симеон Солунский указывал, что этот пост предваряет два великих праздника — Преображение Господне и Успение Богородицы, первый из которых подает нам Божественное освящение ума, а второй — спасительное предстательство Пресвятой Богородицы.
Процесс канонического оформления Успенского поста был длительным. Известный антиохийский патриарх и канонист Феодор Вальсамон отмечал, что в его эпоху существовали разногласия: некоторые верующие и даже иерархи сомневались в обязательности этого поста, утверждая, что письменные каноны Соборов предписывают только Великий пост, среду и пятницу. Отдельные группы мирян ограничивались постом в 4 или 7 дней перед праздником. Каноническое утверждение двухнедельного срока Успенского поста для всей Православной Церкви произошло на Константинопольском Соборе 1166 года, проходившем под председательством Святейшего Патриарха Луки Хрисоверга. Собор подтвердил древнее неписаное предание Церкви и узаконил Богородичный пост с 1 по 15 августа по старому стилю.
На Руси традиции Успенского поста укоренялись параллельно с рецепцией Иерусалимского устава, пришедшего на смену более снисходительному Студийскому. В конце XIII века митрополит Максим зафиксировал строгие иерусалимские нормы успенского говения. В последующие века русские книжники и справщики уделяли особое внимание сохранению строгости Успенского поста. При исправлении Типикона в 1682 году справщик исключил устаревшие статьи Никона Черногорца, приравнивавшие Богородичный пост к малым постам (Петрову и Рождественскому), и ввел отдельную, строгую статью «О посте Пресвятой Богородицы подобает ведати», закрепившую запрет на употребление рыбы в течение всего поста, кроме праздника Преображения.
III. Духовный смысл поста: учение отцов
Православное учение единогласно утверждает, что истинный пост представляет собой неразрывное единство телесного воздержания и духовного очищения. Телесный пост — это лишь инструмент, средство для усмирения чувственных влечений плоти. Умеренность в пище делает тело легким, крепким и способным бодрствовать и подчиняться движениям духа. Однако без внутреннего изменения, покаяния и дел милосердия телесный пост теряет свою духовную ценность. Церковное песнопение предупреждает о пагубности формального пощения: «Постясь от брашен, душа моя, а от страстей не очищаясь, — напрасно утешаемся неядением...».
В своей проповеди «Об истинном посте и о любви к ближнему» выдающийся духовный старец архимандрит Кирилл (Павлов) раскрывает эту святоотеческую истину. Он указывает, что истинный и благоприятный для Господа пост состоит в удалении от зла, обуздании своего языка от лжи, осуждения, клеветы и злословия, в отложении гнева, ярости и порочных похотей. Прежде всего, верующий должен искоренить из сердца неприязнь к ближним и стяжать христианскую любовь, которая есть мать всех добродетелей. Отец Кирилл подчеркивает, что без любви к ближнему никакие подвиги благочестия — ни многодневный строгий пост, ни продолжительные молитвы, ни целомудрие, ни даже страдания за веру — не имеют никакой нравственной цены перед Богом. Христианин без любви перестает быть христианином, а внешнее благочестие превращается в лукавое фарисейство.
Для иллюстрации этой грозной духовной реальности архимандрит Кирилл приводит исторический пример из истории древней Церкви — трагедию пресвитера Саприкия. В эпоху жестоких гонений Саприкий претерпел множество мучений за Христа и стоял на пороге казни, готовый принять мученический венец. В этот момент его бывший друг Никифор, с которым они были в ссоре, припал к ногам пресвитера и со слезами просил прощения. Однако Саприкий проявил жестокосердие и отказался простить ближнего. Тотчас Божественная благодать отступила от него: пресвитер убоялся смерти, отрекся от Христа и лишился венца спасения, который в итоге принял сам Никифор, объявивший себя христианином и казненный язычниками. Этот пример наглядно показывает, что непреклонность к прощению ближнего мгновенно обесценивает любые подвиги.
Второй аспект духовного делания раскрывается в поучениях знаменитого проповедника XVII века епископа Илии Минятия. Он учит, что пост — это время глубокого приготовления к Таинствам Исповеди и Святого Причастия. Подобно волхвам, ведомым рождественской звездой в Вифлеем, христиане во время поста совершают духовное путешествие. Чтобы обрести Христа, верующие должны принести Ему три духовных дара: «золото» — сердце, очищенное от злых помышлений; «ливан» (ладан) — дух, возжженный пламенем любви к Богу и ближнему; и «смирну» — умерщвление страстей плоти с горькими слезами покаяния. Епископ Илия указывает на важнейшее условие истинного покаяния: после участия в таинствах верующие не должны возвращаться к прежним греховным привычкам. Подобно тому как волхвы вернулись в свою страну «иным путем», христиане после поста должны избрать иной, обновленный путь жизни — путь добродетели и верности Евангелию.
IV. Праздники внутри поста: Три Спаса
Успенский пост неразрывно связан с воспоминанием спасительного дела Господа Иисуса Христа. На этот короткий двухнедельный период приходятся три праздника в честь Спасителя, которые в русской народной традиции получили название «Спасов». Эти праздники связуют весь пост, напоминая о милосердии Бога и призывая человека освятить плоды своего труда.
Первый Спас — Изнесение Честных Древ Животворящего Креста Господня (14 августа)
Этот праздник был установлен в IX веке в Константинополе. Причиной послужили частые инфекционные болезни, распространявшиеся в городе из-за сильной августовской жары. По установившемуся обычаю, Животворящее Древо Креста износилось из царской сокровищницы в собор Святой Софии, где совершалось водосвятие. Затем в течение двух недель святыню носили крестным ходом по улицам города для освящения мест и исцеления больных, а 14 августа (по старому стилю) Крест возвращался во дворец. На Руси этот праздник соединился с воспоминанием о событии Крещения Руси 1 августа 988 года. По уставу патриарха Филарета (1627 г.), в этот день совершается «ход освящения ради водного и просвещения ради людского». Также в этот день благословляется первый сбор меда (отсюда народное название «Медовый Спас»), и празднуется знамение от икон Спасителя и Богородицы во время победы святого князя Андрея Боголюбского над волжскими болгарами в 1164 году.
Второй Спас — Преображение Господне (19 августа)
Великий двунадесятый праздник Преображения посвящен воспоминанию явления Божественной славы Спасителя перед учениками Петром, Иаковом и Иоанном на горе Фавор. Празднование Преображения в августе установлено святыми отцами за сорок дней до праздника Воздвижения Креста Господня (14/27 сентября), в который повторно воспоминаются Страсти Христовы. В день Преображения по уставу совершается освящение начатков плодов. В Византии верующие приносили в храмы виноградные гроздья, а на Руси, в силу климатических особенностей, этот обычай распространился на созревающие к этому времени яблоки (отсюда название «Яблочный Спас»). Освящение яблок имеет глубокий символический смысл: принося Богу первые зрелые плоды земли, человек благодарит Творца за Его дары и испрашивает благословение на весь урожай.
Третий Спас — Перенесение Нерукотворного Образа Господа Иисуса Христа (29 августа)
Праздник отмечается на следующий день после окончания Успенского поста и посвящен событию 944 года — перенесению из сирийского города Едессы в Константинополь Нерукотворного Лика Спасителя (Убруса). Согласно церковному преданию, правитель Едессы Авгарь, пораженный проказой, уверовавший ранее во Христа, послал художника Анания с письмом, прося Господа прийти и исцелить его. Художник не мог приблизиться к Христу из-за толпы и безуспешно пытался написать Его портрет. Видя это, Господь умыл лицо водой, отер его убрусом (холстом), на котором чудесно запечатлелся Его Божественный Лик. Получив убрус, Авгарь исцелился от болезни. В русской традиции этот праздник именуется «Ореховым» или «Хлебным Спасом», так как к этому времени созревали лесные орехи, а из муки нового урожая выпекался первый праздничный хлеб.
V. Устав пощения и практические рекомендации
По строгости Успенский пост превосходит Петров и Рождественский посты, уступая лишь Великому посту. В таблице ниже представлены подробные правила питания по Типикону. Приводимые нормы относятся к монастырскому уставу. Мирянам меру поста следует определять с рассуждением, по состоянию здоровья, семейным и трудовым обстоятельствам, по возможности советуясь со священником.
Устав пощения
Понедельник, среда, пятница.
Сухоядение. Самый строгий пост: разрешается употребление невареной растительной пищи без растительного масла (хлеб, вода, сухофрукты, свежие овощи и плоды).
Вторник, четверг.
Горячая пища без масла (елея). Разрешаются вареные овощи, крупы и супы, приготовленные исключительно на воде без добавления растительного масла.
Суббота, воскресенье.
Горячая пища с растительным маслом (елеем). Разрешается добавление елея в пищу, а также употребление умеренного количества вина.
Преображение Господне (19 августа).
Разрешается употребление рыбы, растительного масла и вина, независимо от того, на какой день недели приходится праздник.
Успение Пресвятой Богородицы (28 августа).
Если праздник выпадает на среду или пятницу, то в этот день устав разрешает рыбу, растительное масло и вино (полное разговение переносится на следующий день). Если праздник приходится на другие дни недели, то пост полностью отменяется.
Важнейшим святоотеческим принципом приучения себя к посту является постепенность. Святитель Иоанн Златоуст и преподобный Феодор Студит предостерегали от безрассудного и поспешного принятия чрезмерных аскетических подвигов. Резкий переход к строгому ограничению в пище часто приводит к подрыву телесного здоровья, делая человека раздражительным, нетерпеливым и гневливым, что полностью уничтожает духовные плоды поста. Каждый мирянин должен определить свою индивидуальную меру воздержания совместно с духовником, учитывая возраст, состояние здоровья и меру профессионального труда. Основное евангельское правило воздержания сформулировано Самим Господом: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими».
Помимо ограничений в еде, церковный устав и историческая традиция предписывают строгое воздержание от развлечений и праздного времяпрепровождения. В Российской империи это требование носило государственный характер: согласно церковно-гражданскому своду постановлений «Об охранении православной веры» (1885 г.), во время Великого и Успенского постов на всей территории государства законодательно запрещались любые публичные зрелища, спектакли, маскарады и светские увеселения.
VI. Заключение
Успенский пост — это драгоценный двухнедельный период духовной тишины и покаяния под покровом Пресвятой Богородицы. Он призван вырвать человека из водоворота повседневных мирских забот, корыстолюбия и угождения плоти, возвращая его к осознанию высшего призвания — стяжания Божественной благодати и любви к ближнему. Проходя поприще телесного поста, очищая ум молитвой, а сердце — прощением обид, верующий христианин совершает преображение собственной души. Конечная цель поста заключается в глубоком духовном изменении, чтобы, подобно евангельским волхвам, встретившим Спасителя, пойти дальше «иным путем» — путем чистоты, милосердия и святости.
Список использованных источников
1. Как провести Успенский пост // Православная энциклопедия «Азбука веры».2. Успенский пост // Православная энциклопедия «Азбука веры».
3. О постах Православной Восточной Церкви / проф. И. Д. Мансветов. — Москва: тип. М. Г. Волчанинова, 1886.
4. Об истинном посте и о любви к ближнему: Проповедь / архимандрит Кирилл (Павлов).
5. Поучения на различные воскресные дни и похвальные слова на Богородичные праздники: Проповеди / епископ Илия Минятий. — Сергиев Посад: Свято-Троицкая Сергиева лавра, 1902.